“国家废除985、211工程，重点大学重洗牌”的消息，日前已被教育部辟谣。但据《中国青年报》报道，教育部有关负责人也向该报记者表示：“985、211大学不会不提，只不过新思路是淡化身份，不管你是不是985、211大学，为国家与地方经济社会发展服务就好。”

“985工程”“211工程”是我国现行的两大高等教育强国工程。起始于1998年5月的“985工程”现在共有39所大学，起始于1991年4月的“211工程”现在共有112所大学。所有“985工程”大学都是国家重点大学，而且也都是“211工程”大学。我国推出这两大高等教育强国工程，就是旨在集中各方面的力量，尽快把一批有发展潜力的大学办好、办强。

不过，“985工程”“211工程”实施至今，已经出现了许多亟待解决的问题。比如，两大“工程”没有退出机制，而且在拨款、项目、政策优惠等方面缺乏竞争性。这一方面导致了一些“985”大学缺乏改革与发展动力的现象，另一方面又使得一些优秀的地方大学无法像同类院校一样享受“211工程”的诸多利好。所以，高等教育界的有识之士已经多次建议、呼吁国家尽快改革完善两大工程。

进一步来说，由于财政拨款缺乏竞争性，全国公办高校“吃大锅饭”的现象十分严重。目前，国家对全国公办高校本科生实行生均1.2万元统一拨款制度，直接导致了一批学校热衷于追求招生规模，而较少关注学生培养质量的问题。从短期讲，这影响了国家高等教育经费的使用效果，从长期看，则造成了高等教育的“饼”越摊越大的结果，危害了我国高等教育的整体结构和质量。

要解决这些问题，应实行具有竞争性的高校拨款制度。具体来说，可由教育部牵头相关部门，制定每年的高等教育预算总额，颁布竞争性拨款的具体指标，并负责评审、核发全国公办高校的国家拨款；各高校提出年度生均拨款等申请，经过公开、透明、公正的严格评审后获得拨款。总的目标是，通过实行差异化的财政拨款，提升高校的竞争意识，随之带动高等教育质量的提高。

这方面，我国可以借鉴英美等发达国家的高校竞争性拨款制度。比如，在英国，权力很大的英格兰高等教育拨款委员会严格控制对高校的财政拨款，即便是牛津、剑桥这样的著名大学也必须按期提交拨款申请，接受评审。而且，该委员会对所有大学一视同仁，普通大学只要有实力，照样能申请到大笔财政拨款。这样就很好地确保了高校的公平竞争，杜绝了“养懒汉”的可能。

一言以蔽之，不管“985工程”和“211工程”怎样改革和完善，竞争性都应是配给各类资源的重要考量。