上一周最有戏剧性的一则新闻当属《网传985、211工程被废除 大学格局将洗牌》。这则消息在新浪的热门话题榜上一度排名第一，13日晚，教育部“微言教育”官方微博即辟谣：“211工程”“985工程”等重点项目有效推动了我国高等教育整体水平的提升，不存在废除“211工程”“985工程”的情况(详见11月14日《南方日报》A12版)。

尽管教育部第一时间澄清，但笔者认为，这则新闻还不能简单地以辟谣新闻看待，“985工程”、“211工程”存废之争，背后揭示的是地方高校长期发展“困境”以及中国高等教育整体生态与改革的大问题。

网上传闻多援引了中南大学校长张尧学在该校2014年科技工作会议上的讲话，作为“取消论”的佐证。笔者也找来张校长的讲话原文发现，废除“985工程”“211工程”其实是对中南大学校长张尧学讲话的误读，但张校长的讲话也透露出一个信息，教育部可能正在酝酿新的资源分配方式。

“985工程”和“211工程”始于上世纪末，目前全国“985”高校有39所，“211工程”院校112所。上世纪末，在我国高等教育整体资源匮乏、与国际水平差距明显的背景下，“985工程”和“211工程”集中资源来办一批好大学、好学科，对于促进我国高等教育快速发展是有好处的。但随着社会资源的日益丰富，实现教育均衡化已是大势所趋。

更重要的是，“985工程”和“211工程”在具体执行中相当程度上发生“变异”，带来了许多隐性教育资源的不平均。其结果是，我国高等教育被“三六九等”式的等级管理左右；入选的151所高校不仅占据了我国高等教育绝大多数的经费和拨款，还造成了绝大多数地方院校缺乏经费、缺乏资源、丧失活力的长期困境，一所地方院校发展得再好，甚至某个学科专业已至一流，但也入不了部属的级别。以至于大学生找工作时，很多用人单位也唯“985”、“211”马首是瞻，出现了严重的就业歧视。

翻开近年来我国关于教育领域改革发展的纲领性文件，字里行间信息量很大。《国家中长期教育改革和发展规划纲要》写道：加快建设一流大学和一流学科。以重点学科建设为基础，继续实施“985工程”和优势学科创新平台建设，继续实施“211工程”和启动特色重点学科项目。改进管理模式，引入竞争机制，实行绩效评估，进行动态管理。十八届三中全会《决定》提出，创新高校人才培养机制，促进高校办出特色、争创一流。

对此，人民日报微信公众号给出的解读是：这背后的意思，就是让高等教育界成为一池活水，原来强的未必以后也强，原来弱的未必将来还弱，要用新的竞争机制和评估方式来激发高等教育的活力和内在潜力。

笔者还注意到，今年9月，国务院发布《考试招生制度改革实施意见》进一步指出，创造条件逐步取消高校招生录取批次。如果高校招生今后不再按一本、二本、三本等批次招生，那么所有高校将不再有“三六九等”、在同一起跑线上。这也就要求有个前提条件：高校要真正办出特色，哪怕是传统上的三本院校也能培养出社会和市场欢迎的人才。

南方日报记者 雷雨